버스가 만원이다. 예수고난회 회원 13명 중 신부님이 동행하셔서도 큰 은총이다. 또 하난의 은총은 오늘 ‘자비의 문’이 열린다는 날이다. 이는 프란치스코 교황 성하께서 자비의 특별 희년(2015.12.8.-2016.11.20.)을 선포하시면서 ‘자비의 문을 성년 내내 열어두라.’고 하셨기 때문이다. 이 문은 세상 모든 곳의 신자들이 하느님 아버지의 자비를 충만하게 경험할 수 있도록 모든 교구에서 이 성년동안 열어두는 특별한 성문(聖門)이다. 바로 그 문이 열리는 새로운 날이다. 또 병인박해 때 흥선대원군에 의해 천주교 신자 체포령이 반포된 그날인 바로 2월 23일이다. 150년 전 병인박해 때 신앙 선조들은 온갖 고문 속에서도 주님을 증거 하지 않았던가! 우리는 오늘 그때의 신앙 증거 터를 찾아 가는 것이다.
해미 지역의 순교지는 한티고개 압송로 1개 유적지와 해미옥, 서문밖, 여숫골 등 3개 순교성지로 구분된다. 해미읍성은 천주교 신자를 묶거나 매달아 고문하던 호야나무, 신자들을 잡아 가두고 고문하며 때로는 교수형을 처하던 해미옥 그리고 사형장으로 사용되던 서문밖이 있는 곳이다. 이곳에서 이름이 밝혀진 순교자는 130여명이며, 그 가운데 인언민 마르티노, 이보현 프란치스코, 성 김대건 안드레아 신부님의 증조부인 김진후 비오가 2014년 8월 16일 시복됐다. 우리는 순교자들을 생각하며 해미읍성에서 여숫골까지 걸었다. 사학 죄인(?)이 기쁜 마음으로 끌려갔던 그 길이다. 여숫골 근처 진둠벙교 아래에 생매장됐던 둠벙을 지나면서 주모경을 바쳤다.
여숫골 성지 김경식(미카엘) 주임신부님은 미사 강론을 통해 “이곳에선 사형 형식이 아닌 직립 생매장, 둠벙 수장, 호야나무에 교수, 자리개질 등의 방법을 사용했다.”면서 “우리 신앙인의 삶은 기도 없이는 불가능하다.”고 하셨다.
우리는 덕산, 예산, 삽교, 신창, 고덕, 신리 등에서 붙잡힌 순교자들이 압송되었던 한티고개도 걸었다. 오를 때는 땀이 나서 가슴을 풀어헤치기도 했다. 그러나 고개 마루에서부터 14처 기도를 하다 보니 땀은 사라지고 추위가 엄습한다. 순교자들은 죽음의 길을 가면서도 기뻐했고, 밀리터리 룩의 자매는 7처에서 기도를 인도하다가 갑자기 감정이 복받쳐서 울컥하기도 했다. 그런데 나는 그 짧은 시간도 춥다고 손을 주머니에 넣다니. 신부님의 14처 기도를 마치고 버스에 오르니 과거 연탄 때던 시절 아랫목 이불 속에 손을 넣은 것처럼 온 몸이 사르르 녹는다.
마지막 코스로 흥선대원군의 아버지인 남연군 구(球)의 묘를 찾았다. 이 묘는 1868년 독일 상인 오페르트가 페롱 신부님과 합세하여 시체와 부장품을 도굴한 다음, 대원군과 통상 문제를 흥정하려다가 미수에 그친 「덕산 굴총미수사건」의 현장이다. 독일 상인도 그렇고 대원군도 생각해 보면 씁쓸한 마음뿐이다. 그러나 오늘의 순례는 보잘 것 없는 나를 마음 편하게 그리고 성령께서 포근히 감싸주는 곳, 한 마디로 ‘성지는 성지’라고 표현하고 싶다.
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